Гагра

Гагра — живописный курорт с яркой субтропической растительностью, расположенный на берегу спокойной бухты, в 25 км от границы. Горы, подходящие близко к побережью, создают здесь свой микроклимат, защищая город от холодных ветров и удерживая теплый морской воздух. По всему побережью города тянется благоустроенная набережная с олеандрами, эвкалиптовыми и платановыми аллеями, кафе, ресторанами, теннисными кортами, дискотеками. Город условно делится на 2 части — Старую и Новую Гагру. С горы Мамдзышха открывается изумительная панорама на города Гагра и Пицунда. Вершина Мамдзышхи (1873 метра над уровнем моря) находится в зоне альпийских лугов. Восемь месяцев в году Мамдзышха покрыта снегом, а внизу — синее море и зелень субтропиков. К вершине горы ведет асфальтированная Альпийская дорога — серпантин со смотровыми площадками. Потрясающее сочетание гор и моря на узкой прибрежной полосе делает Гагру удивительно красивой.

Город на месте местного поселения был основан во II веке до нашей эры греческими купцами под названием Триглиф. Куроротная история Гагры началась в начале XX века. Основал Гагру как курорт принц Ольденбургский (родственник царя Николая II), задачей которого было превратить город в полноценный курорт, «русский Монте-Карло». Принцем был построен дворец, водолечебница, игорные дома, субтропический техникум, проведено электрическое освещение, водопровод, построена климатическая станция, открытие которой состоялось 9 января 1903 года в ресторане «Гагрипш», ставшем символом города. Этот день считается датой основания курорта. Одним из красивейших был дворец принцессы Евгении Ольденбургской. Дворец сохранился, и сейчас в нем находится ресторан «Гагрипш». Ресторан был куплен принцем Ольденбургским на всемирной выставке в Париже. Деревянный дом с часами был изготовлен в Норвегии, доставлен в Абхазию разобранным в 1902 году. 9 января 1903 года в «Гагрипше» состоялось торжественное открытие курорта Гагра. Часы на фасаде ресторана до сих пор заводятся вручную из шкафчика, который находится внутри здания. В Гагрипше бывали Николай II, Федор Шаляпин, Антон Чехов, Максим Горький, Иван Бунин, Иосиф Сталин.

На берегу моря в 1902-1905 годах по проекту архитектора В. Шервинского был заложен парк, где были посажены агавы, пальмы, лимонные и апельсиновые деревья, кипарисы, началось строительство дач и особняков. Он занимает площадь в 14 га между ущельями Жоэквара и Гагрыпш. Парк тянется на 6 км вдоль моря и засажен экзотическими растениями из Юго-Восточной Азии, Новой Зеландии, Америки, Австралии — всего насчитывается около 400 видов и сортов. Есть здесь такие экзотические растения как конфетное дерево, японская магнолия, олеандры, вечнозеленая магнолия крупноцветная, гинкго, араукария, секвойи, эвкалипты, тюльпановое дерево, японская айва, камфарный лавр, платаны, японские клены и много других растений. На новомодный курорт съезжалась русская знать, а в 1911 году курорт торжественно принял участников первого круиза — немецких туристов. В 1912 году русский царь Николай II посетил Гагру. На летней эстраде парка читал свои стихи Владимир Маяковский, его строки: «Кругом цветы, да небо синее. То в нос тебе магнолия, то в глаз тебе глициния...» родились здесь. На эстраде парка выступали Игорь Северянин, Константин Бальмонт, Иван Бунин, Максим Горький, Евгений Евтушенко, Владимир Высоцкий. В Приморском парке в разное время снимались фильмы «Веселые ребята», «Цветы запоздалые», «Дуэль», «Зимний вечер в Гаграх», «Звезда пленительного счастья».

Крепость Абаата на территории приморского парка — древнейшее оборонительное сооружение Абхазии IV-V веков. Внутри крепости в VI-VIII веках христиане Абхазии построили храм Покрова Божьей матери — один из древнейших образцов трехцерковных базилик Абхазии. В последующем храм был священ во имя Св. Ипатия Гагрского. Пережив период генуэзских факторий и турецкого господства, храм почти полностью сохранил свои древние формы и неповторимый облик из отесанных известняковых блоков. После ремонта 1958 года в его стенах был открыт музей абхазского оружия. Последняя реставрация храма состоялась летом 2007 года. Была воссоздана внутренняя обстановка, установлен новый иконостас, проведено освещение. В настоящее время крепость «Абаата» — историческая достопримечательность, а в храме Св. Ипатия Гагрского проводятся богослужения.

Благоустройство парка и курорта в целях организации массового отдыха активно продолжалось в советское время, когда Гагра действительно стала одной из лучших и популярнейших здравниц СССР. На берегу моря в 1951 году были построены знаменитая Колоннада и Зимний театр — украшение курорта. За колоннадой начинается великолепная городская набережная 1949 года, украшенная экзотическими растениями. В Новой Гагре находятся бальнеологическая лечебница на базе горячего сероводородного источника, стадион, аквапарк, рынок и супермаркеты, памятник Отечественной войны абхазского народа 1992-1993 гг.

Для любителей активного отдыха в городе найдется масса развлечений: теннисные корты, катание на водных лыжах и мотоциклах, дайвинг-центры, полеты на параплане с горы Мамдзышха, аквапарк. Как только спускается ночь, побережье светится сотнями огоньков, гости неспешно бродят по уютным улочкам. Многочисленные кафе и рестораны зазывают посетителей живой музыкой и ароматом кофе по-восточному. Морской бриз охлаждает воздух, и ясное летнее небо открывает сотни созвездий. И хочется, чтобы мгновение остановилось, и отпуск никогда не кончался...